“Kami Optimis” – CEO Harimau Malaya
Ketua Pegawai Eksekutif (CEO) skuad Harimau Malaya, Rob Friend, memberikan gambaran terkini berhubung kes tujuh pemain naturalisasi negara yang kini berada di peringkat rayuan di Court of Arbitration for Sport (CAS).
Seperti diketahui umum, sesi pendengaran melibatkan tujuh pemain warisan Malaysia telah selesai dalam satu prosiding yang berlangsung di Switzerland pada pagi Jumaat waktu tempatan. Perbicaraan tersebut dilaporkan mengambil masa kira-kira 12 jam, melibatkan barisan peguam daripada pihak FIFA dan juga pasukan perundangan yang mewakili Persatuan Bolasepak Malaysia (FAM), selain sokongan daripada FIFPRO serta pemain-pemain terlibat.
Walaupun keputusan rasmi masih belum diumumkan, ia dijangka diketahui dalam tempoh beberapa hari sehingga minggu hadapan. Dalam tempoh penantian ini, penyokong bola sepak tempatan sekali lagi terpaksa bersabar menantikan keputusan muktamad yang bakal memberi kesan besar kepada masa depan skuad kebangsaan.
Rob Friend menyifatkan proses yang dilalui sebagai satu minggu yang produktif.
“Ia adalah minggu yang produktif. Berdasarkan kemas kini, perbicaraan tersebut mengambil masa selama 12 jam. FIFA memiliki peguam mereka dan kami juga mempunyai peguam kami bersama Kesatuan Pemain Profesional Dunia (FIFPRO) serta pemain-pemain. Kami optimis.”
Kenyataan tersebut memberi bayangan bahawa kem Harimau Malaya kekal positif dan yakin dengan kekuatan hujah yang dikemukakan dalam rayuan berkenaan.
Sekiranya keputusan CAS memihak kepada FAM, kesemua tujuh pemain tersebut berpeluang kembali beraksi tanpa sebarang sekatan. Namun jika keputusan sebaliknya diumumkan, hukuman penggantungan asal yang dikenakan sebelum ini akan kembali berkuat kuasa.
Buat masa ini, seluruh peminat bola sepak negara hanya mampu menunggu dengan penuh debaran terhadap keputusan yang bakal menentukan hala tuju seterusnya buat Harimau Malaya.